Apprendre l’anglais réserve parfois des surprises et les verbes irréguliers en font partie. Ces petits rebelles de la grammaire défient les règles et donnent du fil à retordre aux apprenants. Mais rassurez-vous : avec les bonnes méthodes et un peu de pratique, vous maîtriserez rapidement la plupart d’entre eux. Découvrons ensemble 10 verbes irréguliers incontournables en anglais.
Qu’est-ce qu’un verbe irrégulier en anglais ?
Un verbe irrégulier en anglais est un verbe qui ne suit pas les règles standard de conjugaison. Contrairement aux verbes réguliers qui ajoutent “-ed” au prétérit et au participe passé, les verbes irréguliers changent complètement de forme ou conservent leur forme originale.
Exemple de verbe régulier :
- walk → walked → walked (marcher)
Exemple de verbe irrégulier :
- go → went → gone (aller)
Quelle différence entre un verbe régulier et un verbe irrégulier en anglais ?
| Verbes réguliers | Verbes irréguliers |
| même règle pour tous les verbes | chaque verbe a ses propres formes |
| formation prévisible avec “-ed” | formes imprévisibles à mémoriser |
| plus faciles à apprendre | nécessitent un apprentissage individuel |
Les verbes irréguliers anglais se comptent par dizaines, mais apprendre les 10 plus courants vous sauvera déjà pour comprendre les conversations courantes et éviter les malentendus.
Les 10 verbes irréguliers incontournables en anglais
| Infinitif | Prétérit | Participe passé | Traduction |
| Be | was/were | been | être |
| Have | had | had | avoir |
| Do | did | done | Faire |
| Go | went | gone | aller |
| Say | said | said | dire |
| Get | got | got/gotten | obtenir/devenir |
| Make | made | made | faire/fabriquer |
| Know | knew | known | savoir/connaître |
| Take | took | taken | prendre |
| See | saw | seen | voir |
4 exemples d’utilisation dans des phrases
1. Be (être) :
- Présent : “I am a teacher” (Je suis professeur)
- Prétérit : “She was tired yesterday” (Elle était fatiguée hier)
- Present perfect : “We have been friends for years” (Nous sommes amis depuis des années)
2. Have (avoir) :
- Présent : “He has a new car” (Il a une nouvelle voiture)
- Prétérit : “They had dinner at 7pm” (Ils ont dîné à 19h)
- Present perfect : “I have had this phone for two years” (J’ai ce téléphone depuis deux ans)
3. Do (faire) :
- Présent : “What do you do?” (Que fais-tu ?)
- Prétérit : “She did her homework” (Elle a fait ses devoirs)
- Present perfect : “Have you done the shopping?” (As-tu fait les courses ?)
4. Go (aller) :
- Présent : “I go to work by bus” (Je vais au travail en bus)
- Prétérit : “We were tired but we went on” (Nous étions fatigués mais nous avons continué, go on est un verbe à particule)
- Present perfect : “She has gone home” (Elle est rentrée chez elle)
Remarque : parmi les verbes irréguliers anglais, on trouve aussi les auxiliaires modaux.
Dans quel contexte ces verbes sont-ils souvent utilisés ?
Les verbes irréguliers servent dans de nombreuses situations quotidiennes :
- Récits au passé : “I went to the cinema and saw a great movie”
- Descriptions d’expériences : “I’ve been to Paris three times”
- Instructions et conseils : “He took this medicine and felt better”
Comment apprendre les verbes irréguliers anglais ?
3 méthodes efficaces pour mémoriser les verbes :
1. La répétition espacée
L’idée, c’est de réviser les verbes à intervalles croissants : après 1 jour, 3 jours, 1 semaine, 2 semaines, puis 1 mois.
2. Les associations mentales
Associez des images ou des sons aux verbes pour faciliter leur mémorisation. Par exemple :
- Take → “took” → Imaginez quelqu’un qui “took” (prit) un cookie
- See → “saw” → Visualisez une scie (saw) qui gêne votre vue
3. Les groupes logiques
Classez les verbes par similarités :
- Même forme aux trois temps : put-put-put, cut-cut-cut
- Deux formes identiques : make-made-made, say-said-said
- Trois formes différentes : go-went-gone, see-saw-seen
3 jeux et exercices recommandés :
- Le cache-colonne
Masquez une colonne du tableau et devinez la forme manquante.
- Les phrases à compléter
“Yesterday, I _____ (go) to the supermarket” → “went”
- Les histoires
Créez une histoire en utilisant le maximum de verbes irréguliers possible.
Idée de programme d’apprentissage sur 3 semaines :
| Semaine | Objectif | Méthode |
| 1 | Découverte | 3-4 verbes par jour, lecture et répétition |
| 2 | consolidation | révision + 3-4 nouveaux verbes |
| 3 | Maîtrise | test complet + exercices contextuels |
Questions fréquentes sur les verbes irréguliers
Pourquoi certains verbes sont-ils irréguliers ?
L’irrégularité provient de l’évolution historique de la langue. Les verbes anglais les plus utilisés et les plus anciens ont conservé leurs formes germaniques originales, résistant aux standardisations ultérieures. Cette “résistance au changement” explique pourquoi les verbes les plus courants sont souvent irréguliers.
Comment les verbes irréguliers impactent-ils la grammaire anglaise ?
Les verbes irréguliers influencent plusieurs aspects grammaticaux.
Formation des temps :
- Present perfect : “I have seen this movie”
- Past perfect : “She had gone before I arrived”
Voix passive :
- “The book was written by Shakespeare” (write-wrote-written)
Constructions complexes :
- “Having taken the medicine, he felt better”
Quelques ressources pour aller plus loin
Entre le cahier de conjugaison personnel et les échanges linguistiques avec des locuteurs natifs, les méthodes traditionnelles restent efficaces. Si vous voulez d’autres conseils pratiques, intégrez l’apprentissage à votre routine. Cinq minutes par jour suffisent ! Pratiquez immédiatement ce que vous apprenez.
Par exemple :
- décrivez votre journée en utilisant le prétérit
- racontez vos expériences avec le present perfect
- posez des questions avec “Did you…?”
Les erreurs font partie de l’apprentissage ! Quand vous vous trompez :
- identifiez le verbe problématique
- répétez ses trois formes à voix haute
- créez une phrase type à mémoriser avec ce verbe
- révisez le lendemain
Les verbes irréguliers peuvent sembler intimidants au début, mais ils finiront par enrichir naturellement votre expression. N’hésitez pas à utiliser différentes méthodes : répétition espacée, jeux, associations mentales… L’important est de trouver la technique qui vous convient et de rester constant dans votre effort. Avec Babbel, l’apprentissage est ludique. Nos exercices interactifs vous accompagnent pas à pas vers la maîtrise des verbes irréguliers. Remember: practice makes perfect!