Il paraît toujours plus facile de relever un nouveau challenge lorsqu’on peut en voir le bout. Quand on n’a pas d’objectif final et qu’on ne se fixe pas de date limite à laquelle on souhaite avoir atteint ce but, c’est dur de garder la motivation. Nous souhaitons maintenant répondre une bonne fois pour toutes à cette question cruciale : combien de temps faut-il pour apprendre une nouvelle langue ?
La réponse (pas vraiment satisfaisante) est que cela varie énormément et dépend de plusieurs facteurs différents. Vous êtes quelqu’un de très discipliné, vous aimez avoir une routine claire ? Ou bien, au contraire, vous avez plutôt tendance à manquer de constance et de régularité dans vos études ? Combien de temps êtes-vous prêt·e à consacrer chaque jour à votre objectif ? Souhaitez-vous apprendre une langue plus accessible aux anglophones et aux francophones, telle que l’espagnol, ou avez-vous décidé de vous lancer dans une langue plus difficile, comme le chinois mandarin ?
La durée de votre apprentissage d’une nouvelle langue va dépendre de la façon dont vous aurez répondu à ces questions, parmi d’autres. Néanmoins, grâce aux estimations des chercheurs, des experts en langues et même du gouvernement américain, il est possible de déterminer une fourchette de temps assez concrète. Parmi ces différents modèles d’évaluation, vous pouvez juger lequel a le plus de sens pour vous. Cela pourra vous servir de point de référence raisonnable pour atteindre vos objectifs dans votre langue d’apprentissage.
Apprendre les bases en trois semaines
Vous allez souvent nous entendre dire que l’on peut apprendre à mener des conversations de base dans sa nouvelle langue en trois semaines. Nous avons même mis certains membres de l’équipe Babbel à l’épreuve pour voir ce qu’ils pouvaient apprendre en si peu de temps. Les résultats étaient extrêmement positifs !
Nous avons interrogé l’un des linguistes de notre équipe d’experts pour déterminer ce que l’on peut réellement apprendre en trois semaines avec l’application de Babbel.
Voici, en quelques mots, ce que vous allez apprendre si vous vous entraînez quotidiennement avec des cours d’espagnol de Babbel pendant trois semaines :
- Du vocabulaire couvrant 22 thèmes différents
- Des connaissances grammaticales de base
- Comment avoir des conversations authentiques
- Développer une bonne prononciation
Consacrer 15 minutes par jour à l’apprentissage
Ce modèle d’apprentissage ne vous dit pas exactement quand vous aurez terminé, mais il vous fournit un cadre pour apprendre une nouvelle langue de façon efficace et rapide. Selon notre équipe d’experts en linguistique, consacrer 15 minutes par jour à l’apprentissage d’une langue vous permettra d’amorcer votre chemin vers la maîtrise de celle-ci.
Les sciences de l’apprentissage et de la mémoire ont brisé le mythe selon lequel le bachotage était utile pour préparer un examen. En réalité, les recherches sur les processus d’apprentissage et de mémorisation ont permis de découvrir qu’il vaut mieux apprendre par petits bouts et en répétant. Voilà pourquoi 15 minutes constituent une durée idéale pour apprendre une information et la répéter ensuite jusqu’à ce qu’elle s’ancre dans la mémoire à long terme.
Suivre les pas des diplomates
Un autre moyen d’évaluer la durée d’apprentissage d’une langue consiste à s’inspirer des diplomates américains. Le Foreign Service Institute (FSI), qui assure la formation des employés du département d’État américain, a publié un guide estimant le temps nécessaire pour qu’un·e diplomate atteigne un «niveau professionnel» dans différentes langues. Si ces estimations vous paraissent longues, n’oubliez pas que les diplomates doivent acquérir un niveau de langue suffisamment élevé pour pouvoir avoir des discussions complexes et aborder des questions fondamentales; cette compétence dépasse largement le niveau requis pour mener des conversations de base.
L’institut du service extérieur divise les langues en quatre catégories, les langues dont l’apprentissage demande le moins de temps étant rassemblées dans le premier groupe et les langues requérant le temps d’apprentissage le plus long dans le quatrième groupe.
Voici quelques-unes des langues qui sont répertoriées dans chaque catégorie, ainsi que la durée d’apprentissage évaluée par le FSI pour chacune de celles-ci :
- Catégorie I : espagnol (24 semaines), anglais (30 semaines)
- Catégorie II : allemand (36 semaines), indonésien (36 semaines)
- Catégorie III : russe (44 semaines), grec (44 semaines)
- Catégorie IV : arabe (88 semaines), chinois (88 semaines), japonais (88 semaines)